Wim Rietveld (1924-1985) ontwerper. Wim Rietveld, zoon van Gerrit Rietveld, werd geboren in Utrecht, volgde de ambachtsschool en kreeg een baan bij Servo Balans waar hij opklom van leerling-constructeur tot hoofd van de tekenkamer. Hij assisteerde zijn vader en volgde de eerste weekendcursus industriële vormgeving aan de Academie van Beeldende Kunsten Den Haag. Van 1953 tot 1956 werkte hij als ontwerper bij de firma Gispen waar hij het kantoormeubelprogramma uitbreidde met woonmeubelen en lampen. Vervolgens kwam hij in dienst van De Cirkel waar hij samenwerkte met Friso Kramer. Dit bedrijf ontving in 1961 de BKI-prijs. Wim Rietveld ontwikkelde zich tot een freelance ontwerper voor vele verschillende industrieën, waaronder Vicon (landbouwmachines), Inventum (huishoudelijke apparatuur), Ahrend (kleuradviezen) en Werkspoor (stadsbussen, treinen en de metro).
Zelf zei hij over zijn werkwijze in een videofilm uit 1983 voor het Stedelijk Museum: ‘Dat vak van ons, industriële vormgeving of industrieel ontwerpen zoals dat tegenwoordig heet, bestaat echt uit twee fasen: eerst moet je werken aan de constructies, die moeilijke technische punten, met natuurlijk in het achterhoofd welke kant je op wilt werken. Maar als al die zaken zijn opgelost, kun je het vormgeven los zien van alle harde technische feiten en in alle rust maten en verhoudingen gaan bepalen. Want je hoeft niet meer na te denken over: kan ik dat wel maken, is dat wel goed, is dat goedkoop genoeg, enzovoort, enzovoort.’ Tussen 1961 en 1975 was hij periodiek docent in Den Haag en in TH Delft waar hij van 1973 tot 1979 buitengewoon hoogleraar was.
Deze biografie is afkomstig uit het boek ‘Visies op vormgeving, het Nederlandse ontwerpen in teksten deel 2: 1940-2000’ (2008) van Frederike Huygen. Voor deze biografie is gebruik gemaakt van de volgende bronnen:
– Balkema, J. ‘Verslag van een gesprek met W. Rietveld bij Vicon’, 7 september 1966, archief IIV/RKD.
– Huygen, F. ‘Goed van vorm, solide en goedkoop. Het werk van Willem Rietveld’, Items 4 (1985) 16, pp. 10-17. Typoscript interview 20 februari 1985.
– cat. Holland in vorm 1945-1987, Den Haag 1987.
– Hinte, E. van ‘Wim Rietveld industrieel ontwerper’, Rotterdam 1996.